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Secondo EUObserver, citato da Rador, i gruppi per la libertà di stampa da Parigi a New York hanno espresso disappunto per le proposte svedesi di annacquare le leggi chiave dell’UE contro l’intimidazione da parte di gruppi aziendali e politici.
Il Commissario europeo Věra Eulover e la Presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola hanno assunto impegni importanti per la protezione dei giornalisti europei da azioni legali dannose.
Tra le altre cose, la nuova legge da loro proposta conferirebbe ai giudici poteri speciali per respingere le denunce “palesemente infondate”, che costituiscono una “controversia strategica contro la partecipazione dei cittadini” (SLAPP).
Per sottolinearne l’importanza, la chiamano informalmente “legge di Daphne”, dal nome della giornalista maltese Daphne Caruana Galizia, uccisa da un’autobomba nel 2017.
I diplomatici dell’UE ne hanno discusso privatamente a Bruxelles il 15 marzo e si prevede di raggiungere un accordo entro giugno, con l’entrata in vigore della legge al più tardi nel 2026.
Ma la presidenza svedese dell’UE ha già eliminato le disposizioni “essenziali” dal testo di legge per facilitare un accordo tra i 27 membri, suscitando l’indignazione degli attivisti per la libertà di stampa.
“Enormi pressioni applicate alle voci critiche da parte di ricchi e potenti”.
La Svezia ha eliminato le disposizioni speciali sui casi transfrontalieri e ha anche annacquato il linguaggio sull’archiviazione anticipata dei casi, secondo una “proposta di compromesso” vista anche da EUobserver e resa disponibile ai gruppi di attivisti.
“La ‘Legge Daphne’ dovrebbe coprire i casi transfrontalieri e includere efficaci salvaguardie anti-SLAPP, tra cui la sospensione dei procedimenti e l’archiviazione anticipata delle SLAPP, il risarcimento dei danni subiti dai convenuti e le multe per i querelanti che avviano le SLAPP”, ha dichiarato a EUobserver la Fondazione Daphne Caruana Galizi a La Valletta.
“L’eliminazione o l’indebolimento di queste misure, così come l’eliminazione delle clausole sui casi transfrontalieri, svuoterebbe la direttiva di qualsiasi contenuto”, ha aggiunto la Fondazione.
Reporter senza frontiere, con sede a Parigi, ha dichiarato: “È essenziale che la direttiva sia applicabile al maggior numero possibile di casi. A tal fine, il concetto di casi con effetto transfrontaliero proposto dalla Commissione è essenziale”.
“Permette […] di coprire, ad esempio, il caso dell’inquinamento di un fiume che attraversa diversi Paesi europei”, ha dichiarato Julie Majerczak, in rappresentanza dell’organizzazione.
Le modifiche apportate dalla Svezia significano che “individui e società influenti potranno ancora citare in giudizio i giornalisti in più giurisdizioni, rendendo impossibile la difesa del loro lavoro”, ha dichiarato Flutura Kusari del Centro europeo per la libertà di stampa e dei media (ECPMF) di Lipsia, in Germania.
Anche Tom Gibson del Committee to Protect Journalists di New York ha dichiarato: “La diffusione delle SLAPP in Europa ha richiamato l’attenzione sull’enorme pressione esercitata sulle voci critiche da parte dei ricchi e dei potenti”.
“Questo testo, ora compromesso, significa che gli Stati dell’UE vogliono indebolire piuttosto che rafforzare la legge”, ha aggiunto.
Il problema è così grave a Malta che nel 2017 “letteralmente prima che avessimo la possibilità di seppellire ciò che rimaneva di mia madre morta, eravamo di nuovo in tribunale a combattere una delle 40 o più cause contro di lei”, ha detto il figlio di Daphne, Matthew Caruana Galizia, a una conferenza anti-SLAPP a Strasburgo nell’ottobre 2022.
“Oggi l’ex primo ministro di Malta, Joseph Muscat, accusa ancora la mia defunta madre in tribunale. È una situazione surreale. Mi sconvolge ogni volta che lo dico”, aveva detto all’epoca.
Degrado del morale
Ma grandi giornali come la polacca Gazeta Wyborcza, studenti giornalisti in Germania e attivisti ambientali in Francia sono tra le recenti vittime di cause per molestie.
In alcuni giorni, nella redazione della Gazeta Wyborcza arrivano casse di documenti giudiziari relativi a più di 100 cause intentate dal partito di governo Diritto e Giustizia, ha dichiarato a Strasburgo il vicedirettore Piotr Stasiński.
La pressione esercitata su di loro in termini di perdita di tempo, salute mentale e denaro rischia di rendere i redattori “pessimisti” o di avere un “effetto raggelante” sul loro lavoro, ha detto Stasiński.
EUobserver ha anche dovuto combattere tre cause SLAPP a Bruxelles negli ultimi tre anni, alcune delle quali coinvolgevano elementi transfrontalieri legati al Lussemburgo e alla Bielorussia.
EUobserver ha combattuto con l’aiuto finanziario dell’ECPMF, che è ancora in attesa di nuove richieste di aiuto.
Riferendosi al testo epurato dalla Svezia, la portavoce di Jourová ha dichiarato: “Non commenteremo ogni fase del negoziato”.
“Lavoreremo con le altre istituzioni per una rapida adozione che migliori effettivamente la protezione dei giornalisti e dei difensori dei diritti umani dai procedimenti giudiziari abusivi”, ha aggiunto.
La presidenza svedese dell’UE ha rifiutato di commentare pubblicamente la proposta di compromesso trapelata, secondo EuObserver (Rador) Foto: Dreamstime
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